El príncipe

No entiendo por qué tanta gente empieza por este libro. El príncipe es corto, y quizá sea eso lo que engaña. La idea es difícil de contextualizar, porque Maquiavelo escribe para una Italia fragmentada, llena de principados, mercenarios y papas con ejército. Sin ese trasfondo, el lector saca una frase de contexto y la convierte en filosofía de LinkedIn.

Soy muy fan de Maquiavelo, y lo que me engancha es la honestidad. Describe cómo funciona el poder, y no cómo debería funcionar. La discusión sobre la virtù y la fortuna es de lo mejor que he leído sobre el control: la parte del resultado que depende de ti, la parte que no, y cómo un buen gobernante se prepara para la segunda. Eso conectó mucho con lo que leí después en Taleb.

El capítulo sobre si es mejor ser amado o temido es el más citado y el peor leído. No dice que sea mejor ser temido y punto. Dice que, si no se pueden tener las dos cosas, el temor es más seguro, siempre que nunca se convierta en odio. Esa salvedad lo cambia todo.

Mi reparo es justamente el puente entre su época y la de hoy. Muchas cosas necesitan traducción, y la traducción no siempre es obvia. Los ejemplos históricos también cansan a quien no conoce el período.

Es un señor libro. Eso sí, no lo recomendaría como primera lectura sobre el tema: empezaría por Sun Tzu y llegaría aquí después.